네이버 웹툰, 디즈니처럼 될 수 있을까?

 

네이버 웹툰은 나스닥 상장 이후 주목받고 있습니다. 상장 초기 주가는 상승했지만, 현재는 하락세로 전환되었습니다. 시가총액 4조 원을 두고 평가가 엇갈리며, 고평가와 저평가 논란이 이어지고 있습니다. 이 글에서는 네이버 웹툰의 적자 구조와 수익 모델, 글로벌 시장에서의 성장 가능성, 그리고 이를 극복하기 위한 전략을 다룹니다.

웹툰 시장의 현재 상황
웹툰은 한국에서 대중화된 콘텐츠로 자리 잡았습니다. 한국 내 MAU(월간 활성 사용자)는 270만 명이며, 특히 10~20대가 주요 이용자로, 거의 대부분이 웹툰을 소비하고 있습니다. 코로나19 팬데믹 동안 급성장했던 시장은 팬데믹 이후 정체 상태에 접어들었습니다. 결제 전환율(MPU)은 정체 또는 감소세를 보이며, 사용자당 평균 결제 금액도 하락하는 추세입니다.

수익 구조
웹툰의 수익은 유료 콘텐츠(80%), 광고, IP 활용으로 나뉩니다. 하지만 적자의 원인은 구조적인 문제에 있습니다. 작가들에게 지급되는 높은 비용과 플랫폼 자체의 원가율 상승이 수익성을 떨어뜨리고 있습니다. 매출 다각화가 부족하며, 광고 및 IP 활용 매출의 비중이 낮아 지속적인 적자 상태에 머무르고 있습니다.

글로벌 시장에서의 가능성
일본 시장
일본은 웹툰의 주요 성장 시장으로, 네이버는 라인 망가를 통해 이 시장에서 입지를 넓히고 있습니다. 일본 사용자들의 평균 결제 금액은 약 22달러로, 한국보다 세 배 이상 높습니다. 그러나 일본은 전통적으로 출판 만화 시장이 강세를 보이며, 디지털 만화에 대한 전환이 더딘 편입니다. 이를 극복하기 위해 네이버는 현지화된 콘텐츠를 제작하고, 사용자가 웹툰에 익숙해지도록 노력하고 있습니다.

북미 및 기타 글로벌 시장
북미는 초기 단계지만 MAU 증가 가능성이 큽니다. 글로벌 타겟 MAU는 1억 6천만 명으로, 장기적으로 40%의 결제 전환율을 목표로 하고 있습니다. 현재 북미 시장의 전환율은 낮지만, 출판 만화를 대체할 디지털 콘텐츠로 자리 잡을 가능성이 큽니다.

웹툰 산업의 과제와 희망
웹툰 시장은 작가와 CP(콘텐츠 프로바이더) 회사들이 높은 비용 부담을 지고 있습니다. 작가들의 노동 강도가 높아지고, 독자들의 콘텐츠 기대 수준도 높아지면서 제작 비용이 증가하고 있습니다. 플랫폼도 적자를 면치 못하며, 광고와 IP 매출 확대가 필요합니다.

네이버 웹툰은 글로벌 시장에서의 성장 가능성에 초점을 맞추고 있습니다. 광고 매출 확대와 IP 활용을 통해 수익을 다각화하고, 장기적으로 높은 결제 전환율을 목표로 하고 있습니다. 또한, 일본과 북미 시장을 중심으로 현지화된 콘텐츠 제작과 플랫폼 확장을 추진하고 있습니다.

웹툰 산업의 미래
네이버 웹툰은 글로벌 시장에서 엔터테인먼트 산업의 중심이 될 가능성을 가진 플랫폼입니다. 현재 수익성 문제와 결제 전환율은 큰 도전 과제이지만, 장기적으로 전환율 40%를 목표로 하여 성장을 도모하고 있습니다. IP 활용과 콘텐츠 다각화를 통해 네이버 웹툰은 디즈니와 같은 위치에 도달할 가능성이 있습니다. 웹툰이 출판 만화를 대체할 주요 디지털 콘텐츠로 자리 잡는 날이 멀지 않았습니다.